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  四月的京城春色绚烂，花红柳绿，生机盎然，元大都城垣遗址公园一年一届的海棠花节现已拉开了帷幕，不知亲爱的朋友们是否已散步花丛一览海棠怒放美景？

  海棠花是我国的传统名花之一，其花姿洒脱，花开似锦，自古以来是老少皆宜的名花，但海棠品种繁多，极易混杂，且海棠与木瓜又有怎样的联系，这儿将做扼要介绍。

  “海棠”一词并不是一个特别谨慎的植物学词汇，它触及多科多属植物，主要有五类：蔷薇科苹果属海棠包含西府海棠、垂丝海棠等，蔷薇科木瓜属海棠包含贴梗海棠、木瓜海棠（也称“榠楂”)等，秋海棠科秋海棠属海棠包含秋海棠、四季海棠、球根海棠等，柳叶菜科倒挂金钟属灯笼海棠包含短简倒挂金钟、白萼倒挂金钟等，报春花科仙客来属仙客来又称萝卜海棠。而明代《群芳谱》记载有“海棠四品”，即西府海棠、垂丝海棠、贴梗海棠、木瓜海棠。

  西府海棠、垂丝海棠归于蔷薇科苹果属，是闻名的欣赏花卉，多培养于庭园供欣赏，元大都的海棠花溪则广泛栽培了这两种海棠。一般的海棠花无香味，只要西府海棠既香且艳，是海棠中的上品。其果实称为海棠果，酸甜可口，味形皆似山楂，可鲜食或制造蜜饯。它与苹果的亲缘联系也较近，口味也似苹果。

  而海棠与木瓜又有咋样的联系呢？木瓜海棠、贴梗海棠归于蔷薇科木瓜属植物，其果实可供食用、药用，一起花样美丽，也供欣赏。贴梗海棠的果实叫皱皮木瓜，是我国药典录入的中药木瓜的来历。以安徽宣城的“宣木瓜”、浙江淳安的“淳木瓜”、湖北资丘的“资丘木瓜”质量最佳，四川产者称“川木瓜”产值最大。中医以为皱皮木瓜能平肝舒筋，和胃化湿，有健壮、振奋、镇痛、平肝、和脾、化湿舒筋的效，能主治风痹拘挛、腰膝关节酸重痛苦、暑湿吐泻，转筋挛痛，脚气水肿等症，木瓜浸酒服可治疗风湿性关节痛。同属植物木瓜海棠的果实，产品称“光皮木瓜”，药用作用较木瓜差，国家药检局已于2003年下文，制止药用。

  作为热带生果的木瓜来历于番木瓜科，原产于东南亚，因外形与我国木瓜类似且是外来的，故名“番木瓜”，能够食用和药用，但不供欣赏。其果肉质厚、软、甜、有香味，可鲜食，也可榨汁加牛奶，也可做食疗，比方木瓜薏仁粥、贵妃木瓜炖雪蛤等。木瓜助消化之余还能避暑解渴、润肺止咳、通乳抗癌，也有美白、丰胸等美容成效。

  市售的木瓜粉、木瓜茶、木瓜护肤品等来自番木瓜，而市售药品木瓜片、木瓜丸、野木瓜片、木瓜注射液则来自药材皱皮木瓜，用来治疗风湿痹痛等症。我们请记住看病多选用宣木瓜，也便是皱皮木瓜，不宜鲜食；食用木瓜则是产于南边的番木瓜，能够生吃，也可炖煮。